Tháng 11/2017, trước chính Afghanistan, Văn Toàn đã ghi bàn thắng giúp ĐT Việt Nam hòa chung kết 1-1. Tính từ lúc đó, anh chưa ghi thêm bàn nào cho ĐT Việt Nam.
Nguyễn Văn Toàn rất có thể xem là một trong những trường hợp rất đặc trưng của bóng đá Việt Nam trong tầm gần 10 năm trở lại đây. Cầu thủ sinh vào năm 1996 rất có thể xem là tượng đài của HAGL, khi đã thi đấu tới 157 trận trong 8 mùa giải chuyên nghiệp thường xuyên cho đội bóng phố Núi. Chưa tạm dừng ở đây, từ thời điểm năm 2015 cho tới nay, Văn Toàn ghi 39 bàn thắng. Tức là trung bình, anh ghi 5 bàn thắng ở V.League mỗi mùa. So với một nội binh, hiệu suất ghi bàn của Văn Toàn ở mức độ khá. Nhất là khi V.League từ lâu đã là mảnh đất dụng võ của nhiều ngoại binh.
Tính từ V.League 2018 cho tới hiện tại, Văn Toàn đã ghi 29 bàn thắng. Nhưng cũng trong giai đoạn đó, Văn Toàn không thể ghi 1 bàn nào cho ĐTQG Việt Nam. Cần nói thêm, bàn thắng gần nhất mà Văn Toàn ghi được là ở tháng 11/2017. Khi đó, ĐT Việt Nam cũng gặp Afghanistan, phe đối lập sẽ đá giao hữu với ĐT Việt Nam vào trong ngày 1/6 trên sân Thống Nhất.
Văn Toàn khô hạn bàn thắng ở đội tuyển quốc gia
Khi ấy, ở thời điểm vòng loại Asian Cup 2019, Afghanistan dẫn bàn trước Việt Nam. Văn Toàn được đưa vào sân và chỉ 7 phút xuất hiện, anh đã ghi bàn thắng giúp Việt Nam có một điểm quan trọng để giành vé vào VCK Asian Cup 2019.
Thực tiễn, Văn Toàn cũng mới chỉ ghi được đúng 5 bàn trong tổng số… 50 trận chính thức từ cấp độ U19 cho tới ĐTQG Việt Nam. Cầu thủ sinh vào năm 1996 này thường xuyên chỉ đóng vai trò quấy rối, thiết kế hơn là một trong những tay săn bàn dưới thời HLV Miura, Hữu Thắng hay hiện tại là Park Hang Seo. Nói theo một cách khác, bàn thắng đắt giá nhất của Văn Toàn có được dưới thời HLV Park Hang Seo là pha lập công tung lưới Olympic Syria, tại vòng tứ kết môn bóng đá nam ASIAD 2018. Trước đó, cũng chính Văn Toàn là người thiết kế để Quang Hải ghi bàn giúp Việt Nam thắng lịch sử hào hùng Nhật Phiên bản ở vòng bảng.
Văn Toàn và hy vọng giải hạn 5 năm không ghi bàn cho ĐT Việt Nam
Quay trở lại trận đấu này, trước một Afghanistan duyên nợ, người hâm mộ cũng rất kỳ vọng Văn Toàn rất có thể tạo ra một dấu mốc, với bàn thắng dứt chuỗi nửa thập kỷ không thể lập công cho ĐTQG Việt Nam. Phiên bản thân anh cũng rất khao khát được HLV Park trao thời cơ, nhất là khi đây chỉ là một trong những trận đấu giao hữu.
