Jamie Donley tỏa sáng rực rỡ ở giải League One khi khoác áo Leyton Orient trên cơ chế cho mượn mùa trước, nhưng kể từ khi gia nhập Stoke City cùng cơ chế tương tự ở giải Championship hè vừa rồi, cầu thủ trẻ người Bắc Ireland này lại rơi vào tình cảnh thế khó với thời gian ra sân không đủ. Tình huống này gây không ít bất ngờ cho giới hâm mộ bóng đá, bởi từ bên ngoài nhìn vào, sự tương phản giữa thành công ở League One và khó khăn hiện tại quả đạo lý sâu sắc.
Với huấn luyện viên Mark Robins sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, Donley được kỳ vọng sẽ tạo nên cuộc cạnh tranh sôi nổi cho vị trí tiền vệ tấn công số 10, tuy nhiên điều này chưa trở thành hiện thực. Bae Jun-Ho, Lewis Baker và Tomas Rigo lần lượt được ưu tiên hơn Donley cho vai trò tiền vệ tấn công ở các giai đoạn khác nhau trong mùa giải, tạo nên một tình huống khó hiểu từ góc nhìn của người quan sát bên ngoài.
Hành Trình Từ Thành Công Ở League One Đến Khủng Hoảng Tại The Potteries
Sau khi gây ấn tượng mạnh mẽ ở tầng ba nước Anh với Leyton Orient, cộng đồng người hâm mộ Tottenham Hotspur nhất trí rằng Donley sẽ tiếp tục một đợt cho mượn khác, lần này tại Championship, và cuối cùng sẽ gia nhập Stoke City cùng đồng đội của Spurs là Ashley Phillips, người từng có thời gian cho mượn ở Staffordshire trong mùa trước.
Tuy nhiên, hành trình cho mượn lần này không diễn ra như kỳ vọng của cầu thủ, huấn luyện viên, hay bất kỳ ai liên quan đến vụ việc. Kể từ khi gia nhập Stoke trên cơ chế cho mượn, Donley chỉ xuất hiện trong bốn trận đấu tại giải Championship, tích lũy chỉ 77 phút bóng đá ở hạng nhất, với hai lần đá chính đều ở Cúp Liên Đoàn gặp Walsall và Bradford City.
Cầu thủ 20 tuổi bắt đầu tương đối tốt tại The Potteries, khi được thay vào cuối trận gặp Derby County ở vòng khai mạc mùa giải, anh đã ghi được một pha kiến tạo cho bàn thứ ba trong chiến thắng 3-1. Đó cũng chính là điểm cao nhất của Donley cho đến nay. Sau đó, tình hình chỉ càng trở nên tệ hơn, khi anh thậm chí còn không được gọi vào danh sách thi đấu trận gặp Bristol City vào cuối tuần vừa rồi, điều này đã khơi gợi những tin đồn về một cuộc triệu hồi sớm vào tháng Giêng.
Jamie Donley mặc áo của Leyton Orient, nơi anh tỏa sáng với 8 bàn và 10 kiến tạo ở League One
West Bromwich Albion – Cơ Hội Lần Thứ Hai?
Trước khi Donley chuyển đến Stoke, West Brom đã công khai tỏ mục đích chiêu mộ tiền vệ trẻ người Tottenham. Sự liên kết giữa West Brom và Donley dường như hoàn toàn hợp lý, với huấn luyện viên Ryan Mason, cựu tiền vệ của Tottenham, đang điều hành The Hawthorns. Tuy nhiên, Donley đã quyết định chọn Stoke thay vì gia nhập The Baggies.
Hiện tại, Isaac Price, cầu thủ quốc tế Bắc Ireland khác, đã kiểm soát chắc chắn vị trí tiền vệ tấn công trong sơ đồ 4-2-3-1 ưa thích của Mason tại The Hawthorns, có mặt trong tất cả 13 trận, ghi năm bàn và một kiến tạo. West Brom còn sở hữu một lực lượng tấn công khá đa dạng với Tammer Baby, Daryl Dike, Jed Wallace, Josh Maja, Karlan Grant, Mikey Johnston, Aune Heggebo và Samuel Iling-Junior.
Tuy vậy, điều đáng lo ngại là The Baggies chỉ ghi được quá một bàn trong 10 trên 11 trận gần nhất. Nếu Mason tiếp tục không thể khai thác hết tiềm năng của hàng công, anh có thể quay trở lại thị trường chuyển nhượng vào tháng Giêng và sẽ chú ý sát sao tình hình của Donley tại Stoke, chuẩn bị cho một cuộc tái hợp tiềm năng.
Sheffield United – Một Lựa Chọn Có Rủi Ro Thấp, Lợi Nhuận Cao
Sau thất bại tiếc nuối ở trận chung kết play-off trước Sunderland mùa trước, Chris Wilder rời khỏi Sheffield United, được thay thế bởi Ruben Selles. Tuy nhiên, chỉ sau năm trận thua liên tiếp ở giải đấu chính thức, Selles bị sa thải và Wilder được triệu hồi trở lại Bramall Lane cho nhiệm kỳ thứ ba của anh.
Mùa giải đã trở thành một cơn ác mộng cho Sheffield United, khi họ hiện ngồi trong vùng xuống hạng với chỉ ba trận thắng và mười trận thua từ 13 trận đã chơi. Đáng chú ý hơn, Blades trở thành cầu thủ ghi bàn ít thứ hai giải đấu với chỉ 10 bàn, chia sẻ vị trí này với rivals Sheffield Wednesday. Hàng công của họ thực sự trông vô hồn ở giai đoạn hiện tại.
Chris Wilder trở lại Sheffield United, người có thể là chìa khóa cho sự hồi sinh của Blades
Louie Barry, được cho mượn từ Aston Villa, cho đến nay đã không thể đạt tới tiêu chuẩn của Championship, chỉ có một lần đá chính kể từ khi Wilder trở lại và thậm chí không được gọi vào danh sách thi đấu trận thua trước Derby County tại nhà. Nếu như hợp đồng cho mượn của Barry bị hủy sớm, điều này sẽ giải phóng một chỗ cho mượn ở hàng công, và Wilder có thể sẽ tập trung vào tình hình của Donley tại Stoke.
Với Blades boss ưa thích sơ đồ 3-4-2-1, Donley sẽ vừa vặn một cách hoàn hảo vào một trong những vị trí tiền vệ số 10 hiện đang do Callum O’Hare, Andre Brooks, Tom Cannon, hoặc Gus Hamer chiếm giữ. Một bước đi cho Donley tới Sheffield United sẽ là một thương vụ rủi ro thấp nhưng lợi nhuận cao, điều mà Blades có thể hưởng lợi rất lớn, với chi phí của Stoke City.
Leyton Orient – Nơi Mọi Chuyện Bắt Đầu
Trong lần đầu tiên thực sự tiếp xúc với bóng đá chuyên nghiệp, Donley gia nhập Leyton Orient trên cơ chế cho mượn ở League One mùa trước để tiếp tục phát triển tài năng của mình, và tại đây anh đã chứng tỏ bản thân. Tiền vệ tấn công quốc tế Bắc Ireland này đã tham gia 39 trận ở tầng ba nước Anh, ghi tám bàn và có mười kiến tạo, nhanh chóng trở thành yêu thích của những người hâm mộ tại Brisbane Road.
Orient vượt qua Stockport County ở hai lượt để giành vé tham dự trận chung kết play-off League One tại Wembley, nhưng cuối cùng thất bại trước đối thủ London Charlton Athletic 1-0, với Donley tham dự toàn bộ 90 phút của trận đấu đó.
Richie Wellens, huấn luyện viên có công phát triển tài năng của Jamie Donley tại Leyton Orient
Mặc dù thời gian tại East London kết thúc với sự thất vọng, Donley vẫn tạo dựng được mối quan hệ tích cực dưới sự hướng dẫn của Richie Wellens và với những người hâm mộ của Orient, và anh chắc chắn sẽ theo dõi sát sao tình hình hiện tại tại Stoke. Một cuộc tái hợp sớm với Orient sẽ là sự lựa chọn lý tưởng để giúp những cầu thủ ở East London phát động một đợt tấn công mạnh mẽ nhằm vào vị trí play-off trong nửa cuối mùa giải.
Tương Lai Không Chắc Chắn Nhưng Vẫn Đầy Cơ Hội
Khi nhìn lại hành trình của Jamie Donley, chúng ta thấy một cầu thủ trẻ tài năng đang ở một ngã ba đường. Thành công rực rỡ ở League One đã chứng minh rằng anh có khả năng, nhưng hiện tại tại Stoke City lại là một thử thách mà anh cần phải vượt qua. Những liên kết tiềm năng với West Brom, Sheffield United hay thậm chí một cuộc tái hợp với Leyton Orient đều có thể là những lựa chọn hợp lý cho giai đoạn tiếp theo của sự nghiệp Donley. Dù sao, điều quan trọng nhất là anh cần phải tìm lại sân chơi phù hợp để tiếp tục phát triển tài năng và chứng tỏ bản thân là một cầu thủ xứng tầm ở Championship hoặc League One. Hãy cùng theo dõi diễn biến của tình hình này và chờ xem liệu Donley sẽ có cơ hội thứ hai để tỏa sáng.
