Hai mùa giải vừa qua là quãng thời gian đầy thất vọng đối với Luton Town. Niềm vui vỡ òa đã đến với những người yêu mến The Hatters khi họ hoàn thành cuộc hành trình ngoạn mục từ hạng đấu bán chuyên (non-league) lên Premier League chỉ sau 10 năm, sau chiến thắng trong loạt luân lưu trước Coventry City ở trận chung kết play-off năm 2023.
Tuy nhiên, kể từ đó, Luton đã phải trải qua hai mùa giải xuống hạng liên tiếp, rơi xuống League One. Đầu tiên là vị trí thứ 18 tại Premier League mùa giải 2023/24, với chỉ 26 điểm sau 38 trận. Dù nhiều người tin rằng Luton sẽ chiến đấu để nhanh chóng trở lại Premier League, phong độ tệ hại của họ tiếp tục kéo dài sang giải Championship. Huấn luyện viên Matt Bloomfield đã không thể vực dậy đội bóng bất chấp những nỗ lực hết mình sau khi tiếp quản từ Rob Edwards.
Giờ đây, sân vận động Kenilworth Road đang chuẩn bị đón các trận đấu của League One vào mùa giải tới. Kỳ vọng lớn lao đang nhen nhóm rằng The Hatters có thể trở lại giải hạng Nhất và xây dựng một kỷ nguyên mới trong lịch sử câu lạc bộ. Nhìn lại những thành công của Luton trên chặng đường đến Premier League, một cầu thủ đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc leo hạng đó chính là hậu vệ Alfie Doughty. Đây là một bản hợp đồng cực kỳ khôn ngoan, và người hâm mộ Luton chắc chắn sẽ biết ơn Doughty vì những đóng góp của anh vào chương sử mới nhất của họ.
Sự nghiệp ấn tượng của Alfie Doughty tại Luton Town
Khi Luton Town chiêu mộ Alfie Doughty từ Stoke City vào mùa hè năm 2022, nhiều cổ động viên có lẽ đã không kỳ vọng vào tầm ảnh hưởng mà anh sẽ tạo ra cho đội bóng vùng Bedfordshire này.
Ở tuổi 22, Doughty đã phải kiên nhẫn chờ đợi cơ hội chen chân vào đội hình chính. Nhưng khi được trao cơ hội ra sân từ đầu trong trận đấu đầu tiên cho câu lạc bộ vào tháng 10 năm 2022 đối với Norwich City, anh đã nắm bắt lấy nó một cách xuất sắc.
Với sự đa năng tuyệt vời, Doughty có thể thi đấu ở cả hai cánh và ở vị trí tiền vệ trung tâm. Anh đã ghi được 2 bàn thắng và có 5 pha kiến tạo, góp phần giúp The Hatters chắc chắn có một suất trong nhóm sáu đội dẫn đầu.
Alfie Doughty trong màu áo Luton Town, cầu thủ quan trọng trên chặng đường thăng hạng
Cầu thủ hiện 25 tuổi đã trở thành một huyền thoại của Luton Town khi giúp câu lạc bộ đặt chân đến miền đất hứa. Anh góp mặt trong cả hai lượt trận bán kết play-off gặp Sunderland, cũng như thi đấu 84 phút trong trận chung kết tại Wembley.
| Thống kê sự nghiệp của Alfie Doughty tại Luton Town theo mùa giải, từ Transfermarkt |
|---|
| Mùa giải |
| 2022/23 |
| 2023/24 |
| 2024/25 |
Tỏa sáng ở Premier League và ảnh hưởng của chấn thương
Doughty tiếp tục đón nhận thử thách ở Premier League một cách mạnh mẽ vào năm sau đó, trở thành một trong những mũi tấn công nổi bật nhất của giải đấu.
Khi được bó hẹp vào vai trò hậu vệ cánh (wing-back) ở hạng đấu cao nhất, Doughty đã tỏa sáng trong đội hình Luton. Những pha dâng cao tấn công không ngừng và khả năng thực hiện các tình huống cố định chất lượng của anh đã tạo ra vô số cơ hội cho đồng đội.
Một chiến dịch cá nhân tuyệt vời chứng kiến Doughty ghi hai bàn và cung cấp tám pha kiến tạo – một thành tích cá nhân đáng nể đối với một cầu thủ lần đầu góp mặt tại Premier League.
Tuy nhiên, mùa giải 2024/25, tầm ảnh hưởng của Doughty đã bị gián đoạn bởi chấn thương. Đây là một phần lớn lý do khiến Luton không thể tránh khỏi việc xuống hạng liên tiếp.
Alfie Doughty thi đấu cho Luton Town trong trận gặp Burnley tại Premier League
Dù chỉ ra sân 26 trận ở giải đấu, anh đã dành phần cuối mùa giải trên khán đài do chấn thương. Dù vậy, anh vẫn có một mùa giải hiệu quả khác khi ghi một bàn và kiến tạo bốn lần.
Giá trị to lớn mà Alfie Doughty mang lại cho Luton Town
Doughty là một cầu thủ đã tạo dựng mối quan hệ tuyệt vời với người hâm mộ Luton, và anh hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu về ba mùa giải hiệu quả tại câu lạc bộ.
The Hatters đã trúng mánh trong thương vụ chiêu mộ từ Stoke City. Doughty là tâm điểm sáng tạo không ngừng, đồng thời có thể thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau khi cần – điều cực kỳ quan trọng cho thành công thăng hạng của Luton.
Với việc League One đang ở phía trước, kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 có thể sẽ chứng kiến anh kết thúc chương sự nghiệp tại Luton. Tuy nhiên, cựu cầu thủ của Charlton Athletic đã đặt bút ký vào một bản gia hạn hợp đồng không được tiết lộ vào tháng 9 năm ngoái, nên tương lai vẫn còn bỏ ngỏ.
Nhiều người hâm mộ sẽ không trách nếu anh rời đi, bởi lẽ anh chắc chắn vẫn có thể thành công ở một đội bóng Premier League. Tuy nhiên, Luton hy vọng rằng nguồn lực tài chính vượt trội khi thi đấu ở League One sẽ là một dự án đủ hấp dẫn để anh ở lại.
Dù điều gì xảy ra, Luton đã nhận được giá trị to lớn từ Doughty. Người hâm mộ The Hatters luôn tràn đầy hứng thú mỗi khi cái chân trái đầy ma thuật của anh chạm bóng.
